Yu Wensheng, 54 ans, est un avocat et militant des droits humains originaire de Pékin. Il est détenu depuis 2018 pour avoir appelé de ses voeux État de droit, démocratie et réformes gouvernementales en Chine.
Avant de s’engager dans son combat pour les droits humains, Yu Wensheng était avocat d’affaires. Il a abandonné une carrière florissante pour se consacrer à des affaires de violations des droits humains, ce qui l’a finalement amené à s’exprimer plus largement sur l’État de droit en Chine.
Au cours des dix dernières années, Yu Wensheng a travaillé sur plusieurs cas de violations des droits humains très médiatisés. L’affaire la plus célèbre qu’il ait défendue est celle de l’avocat des droits humains Wang Quanzhang, arrêté en 2015 lors d’une grande vague de répression des droits humains connue sous le nom de « répression 709 ». Yu Wensheng a décidé de prendre en charge l’affaire malgré les risques encourus.
Il a non seulement accompli un travail juridique dans des affaires de droits humains, mais il a également plaidé publiquement en faveur de changements constitutionnels et d’une révision du système juridique, à savoir l’abolition de la peine de mort et l’introduction d’un système multipartite.
Yu Wensheng, l’un des militants chinois des droits humains les plus connus et les plus intrépides, a été soumis aux formes les plus graves de répression par l’État chinois, notamment la détention arbitraire, une condamnation au cours d’un procès à huis clos et la radiation du barreau. Selon son épouse, il est actuellement détenu en cellule d’isolement, on lui a refusé l’accès à des soins médicaux et on lui a fait subir des mauvais traitements à la suite desquels sa main droite a été gravement endommagée. En décembre 2020, une cour supérieure régionale chinoise a confirmé la peine de quatre ans de prison prononcée contre lui. Depuis, on ignore où il se trouve.