Soltan Achilova, une photojournaliste et reporter indépendante âgée de 71 ans, travaille au Turkménistan, l’un des États les plus isolés et les plus répressifs du monde. Elle fait la lumière sur les nombreuses injustices et violations des droits humains commises dans son pays. Le gouvernement exerce un contrôle quasi-absolu sur sa population si bien que les Turkmènes n’ont pratiquement aucun recours pour défendre leurs droits.
Son travail illustre les problèmes qui touchent les citoyen-ne-s turkmènes dans leur vie quotidienne, tels que l’insécurité alimentaire, les expulsions forcées et illégales, le manque de services de santé adéquats et les discriminations dont sont victimes les personnes en situation de handicap.
Depuis plus de dix ans, elle écrit des articles et réalise des reportages sur ces questions qu’elle envoie clandestinement à des médias basés à l’étranger. Ses photographies et les résultats de ses investigations ont joué un rôle clé dans les enquêtes sur les violations du droit au logement à Achgabat menées par la Fondation Helsinki pour les droits de l’homme au Turkménistan et Human Rights Watch.
En tant que journaliste d’investigation dans un pays où la liberté des médias n’existe pas, Soltan Achilova est victime de graves formes d’attaques et de harcèlement. Les autorités l’ont empêchée de quitter le pays à plusieurs reprises et elle n’a pratiquement pas accès à Internet. Malgré un contexte difficile et les épreuves qu’elle a traversées tout au long de sa vie, elle continue à enquêter et à soutenir ses concitoyen-ne-s turkmènes.
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