Loujain AlHathloul est une éminente militante des droits humains saoudienne âgée de 31 ans. Elle a joué un rôle clé dans la défense des droits des femmes et dans la promotion de l’égalité des sexes en Arabie saoudite.
Avant son arrestation en 2018, Loujain AlHathloul était l’une des figures de proue du mouvement « Women to Drive » qui réclamait l’abolition de l’interdiction de conduire pour les femmes. Elle a également plaidé pour la fin du système de tutelle masculine en Arabie saoudite et avait prévu d’ouvrir un centre d’accueil pour les victimes de violence sexiste.
Loujain a commencé à militer en 2013 alors qu’elle n’était encore qu’une étudiante en littérature française à l’Université de la Colombie-Britannique au Canada. Malgré les grands risques liés à ses activités de militantisme, Loujain AlHathloul a décidé de poursuivre sans relâche sa mission de donner une voix aux sans-voix.
Elle a été arrêtée pour la première fois en 2014 alors qu’elle conduisait des Émirats arabes unis vers l’Arabie saoudite voisine. Détenue depuis mai 2018, elle a été torturée, placée en cellule d’isolement sans pouvoir communiquer avec ses avocats ou avec sa famille et recevoir des soins médicaux. Loujain aurait pu être libérée à condition qu’elle nie publiquement avoir été torturée en prison mais elle a refusé de le faire. En octobre 2020, elle a entamé une grève de la faim pour protester contre ses conditions de détention. Le 25 novembre, son affaire a été transférée vers un tribunal pénal spécialisé, connu sous le nom de « tribunal du terrorisme ». Sa famille n’a eu droit qu’à une seule journée pour préparer sa défense. Le 28 décembre, la Cour a condamné Loujain à cinq ans et huit mois de prison. Le juge lui a accordé un sursis de deux ans et dix mois en sus du temps de sa peine de prison déjà purgé (depuis mai 2018), ce qui signifie que Loujain pourrait être libérée début 2021.Toutefois, Loujain sera soumise à une interdiction de voyager de cinq ans, assortie d’une période de probation de trois ans durant laquelle toute activité criminelle présumée entraînerait sa réincarcération.
Loujain AlHathloul est la lauréate du Prix PEN pour la liberté d’écrire de 2010 et du Prix Liberté (Normandie) de 2020. Elle a été nommée l’une des personnalités les plus influentes de l’année 2019 par Time Magazine et a été nominée pour le prix Nobel de la paix en 2019, 2020 et 2021.
