La Fondation Martin Ennals a soutenu depuis 1992 plus de 60 éminent-e-s défenseur-euse-s, dans 34 pays. En 2020, la Fondation a lancé le Réseau des défenseur-euse-s du Prix Martin Ennals, un réseau visant à offrir un soutien durable aux défenseur–euse–s, au-delà du Prix Martin Ennals lui-même. Cette masse critique de plus de 60 défenseur–euse–s permet de générer des synergies au sein de la communauté Martin Ennals des défenseur–euse–s des droits humains. Dans le cadre de ce nouveau réseau et en collaboration avec les coaches de Leaders Today, la Fondation a développé le programme de coaching entre pairs.

Collaboration et résilience

L’engagement des défenseur–euse–s des droits humains est souvent sans limites, au détriment parfois de leur santé, de leur sécurité financière ou même de leur sécurité. Selon une récente enquête menée par la Fondation auprès d’ancien-ne-s lauréat-e-s du Prix Martin Ennals, 37% des personnes interrogées ont été menacées ou harcelées en raison de leur travail, tandis que 25% des répondant-e-s ont été contraint-e-s de quitter leur pays. Ce n’est donc pas une surprise que l’insécurité et l’épuisement soient des dénominateurs communs à la plupart d’entre eux. Comment poursuivre alors leur mission dans de telles circonstances ?  La fondation Martin Ennals tente d’apporter des réponses à ce défi : « L’objectif de notre programme de coaching entre pairs est de renforcer la résilience des défenseur–euse–s des droits humains en leur offrant une opportunité concrète d’auto-prise en charge et de développement professionnel avec leurs pairs, de manière structurée et méthodique« , explique Cristina Rendón, chargée de programme chez la fondation Martin Ennals.  

C’est également la principale raison pour laquelle Nay Vanda a choisi de participer à ce programme. Directeur exécutif de la Coalition cambodgienne d’action pour les droits humains (CHRAC) et finaliste du Prix Martin Ennals 2017, il a été le premier participant à  rejoindre le coaching entre pairs : « Travailler en tant que défenseur des droits humains requiert un courage et un dévouement incroyables. C’est pourquoi le soutien et la protection de la communauté internationale sont cruciaux. Je suis fermement convaincu que nous obtiendrons davantage avec davantage de collaboration et que nous sommes plus forts ensembles. J‘espère acquérir de nouvelles compétences et connaissances grâce au coaching, et apprendre des autres participant-e-s du monde entier. » 

Un apprentissage au long cours  

Un premier groupe de 11 défenseur–euse–s provenant de presque toutes les régions géographiques où les défenseur–euse–s du réseau Martin Ennals sont actif–ve–s s’est inscrit à ce programme, qui se déroulera en français, arabe, espagnol et anglais. Les défenseur–euse–s seront accompagné-e-s par des coaches-mentors professionnels « qui les aideront dans leur pratique du coaching entre pairs et dans l’atteinte de leurs objectifs personnels », explique Saba Imru-Mathieu de Leaders Today. De mars à décembre 2021, les participant-e-s au programme en ligne assisteront à des réunions mensuelles de coaching entre pairs ainsi qu’à quatre sessions avec leurs coaches–mentors.

Le soutien professionnel aux défenseur-euse-s des droits humains est plus que jamais nécessaire, estime Saba Imru-Mathieu : « Au prix de grands sacrifices personnels, les défenseur-euse-s des droits humains nous rappellent ce que signifie une société humaine et juste. Sans leur défense vigoureuse et vocale des droits humains, qui sait où nous serions aujourd’hui. »   

« Nous sommes très enthousiastes à l’idée de nous lancer dans cette aventure et sommes extrêmement reconnaissantes aux partenaires qui ont rendu ce projet possible, à savoir : le Département fédérale des affaires étrangères de la Confédération helvétique, le Fonds norvégien pour les droits humains et Bread for the World. Leur soutien et leur volonté d’aller au-delà des besoins primaires en termes de protection et de promotion des droits humains ont été essentiels à la réalisation de ce programme », ajoute Cristina Rendón. 

Officiellement lancée le 31 mars 2021, cette première édition du programme de coaching entre pairs du réseau des défenseur-euse-s du Prix Martin Ennals durera jusqu’en décembre 2021.