Depuis le milieu des années 1970, Dick Oosting travaille dans le domaine de la défense des droits de l’homme et des réfugiés. Il a coordonné la première campagne mondiale contre la torture d’Amnesty International, qui a sans aucun doute conduit Amnesty à remporter le Prix Nobel de la paix en 1977. Il a ensuite occupé pendant cinq ans le poste de Secrétaire général adjoint de l’organisation avant de revenir aux Pays-Bas pour diriger la section néerlandaise d’Amnesty. En 1999, il s’est installé à Bruxelles où il a, pendant huit ans, été à la tête de la section européenne d’Amnesty. Il a également dirigé une agence néerlandaise de protection de l’enfance et le Conseil néerlandais des réfugiés. Il est actuellement membre du Conseil européen des relations internationales et son directeur général depuis 2010.