En noviembre de 1998, el Dr. Eyad Rajab El Sarraj recibió el Premio Martin Ennals para Defensores de los Derechos Humanos y durante el discurso de aceptación que pronunció declaró: "Recibir este premio me recuerda a una de las personas que dejé atrás en prisión. Me dijo: “No me olvides…por favor…no me olvides”".

El Dr. Eyad Rajab El Sarraj es un psiquiatra Palestino de renombre internacional y un defensor de los derechos humanos. Reputado por su trabajo psiquiátrico en la franja de Gaza, es el fundador del Programa de Salud Mental de la Comunidad de Gaza y el actual Presidente de la Facultad Internacional por la Paz Palestino-Israelí. La carrera de El Sarraj ha abarcado más de 40 años y es internacionalmente admirado por su incansable defensa y promoción de los derechos de la comunidad de su Palestina natal.

Nacido en 1944 en Beersheba, Palestina, Eyad El Sarraj se mudó con su familia de su ciudad de origen a Gaza durante la guerra árabe-israelí de 1948.

Tras la guerra de 1948, Gaza quedó bajo control egipcio mientras miles de refugiados inundaban la región. Durante su infancia Eyad fue testigo de los estragos psicológicos causados por su entorno clandestino – una población en aumento atrapada en una tierra extraña sin oportunidad de regresar. La situación de desesperanza, violencia y opresión marcó profundamente los primeros años de vida de Eyad y se convertiría más tarde en su fuente de inspiración para dedicarse a defender los derechos humanos.

A pesar de todos los obstáculos, Eyad se distinguió en el colegio y fue a estudiar Medicina a la Universidad de Alejandría en 1963.

Tras licenciarse en Medicina y Cirugía en 1971, regresó a Gaza, que se encontraba entonces bajo ocupación israelí. Inmediatamente empezó a trabajar en pediatría en el Hospital Shifa de Gaza, y en psiquiatría en el Hospital Mental de Belén, en la Cisjordania ocupada por Israel.

Posteriormente se diplomó por el Instituto Psiquiátrico de la Universidad de Londres, para regresar simplemente a Israel y trabajar en el Departamento de Salud controlado por los militares. Entre 1981 y 1988 fue director de los servicios de salud mental.

En 1990, después de trabajar como asistente de investigación en el Programa de Estudios sobre Refugiados de la Universidad de Oxford, fundó el Programa de Salud Mental de la Comunidad de Gaza, que todavía existe a día de hoy. Su sede fue lamentablemente destruida por bombarderos israelíes el 30 de diciembre de 2008, durante la agresión contra la banda de Gaza.

"Partir de tu casa en el campo de refugiados de Gaza a las 3 de la mañana," así describe El Sarraj su vida cotidiana, y "pasar los controles policiales de la carretera y los puestos de control para hacer el trabajo que otros no harán y volver a casa por la noche para desplomarte en la cama durante algunas horas antes de levantarte al día siguiente."

De regreso a Gaza en los años 90, El Sarraj se convirtió en un crítico acérrimo tanto de la ocupación israelí como de la recién formada Autoridad Palestina (AP). Fue encarcelado tres veces entre diciembre de 1995 y junio de 1996 por criticar a la AP. Durante su encarcelamiento fue torturado y mantenido durante largos períodos confinado en solitario.

Tras recibir el Premio Martin Ennals en 1998, El Sarraj continuó defendiendo y promoviendo los derechos humanos en Palestina y criticaría abiertamente a la AP – lo cual llevó finalmente a Yaser Arafat a ordenar su arresto a principios de 2001. El Sarraj logró sin embargo permanecer oculto hasta que la orden fue revocada.

Durante las elecciones palestinas de 2006 fue el cabeza de lista de la Coalición Nacional por la Justicia y la Democracia (Wa'ad), perdiendo no obstante ante los detentores de la mayoría – Fatah y Hamas.

En 2010, El Sarraj recibió el Premio Olof Palme por su "sacrificio y su infatigable lucha por el sentido común, la reconciliación y la paz entre Palestina e Israel".

El Dr. El Sarraj continúa su trabajo como psiquiatra, educador y defensor social y más recientemente, en 2009, fue perito ante la misión investigación de la Naciones Unidas sobre la operación Plomo Fundido, proporcionando pruebas del estrés postraumático generalizado entre los niños de la banda de Gaza.

Su testimonio se reveló vital para concluir el famoso Informe Goldstone.